16世纪起，葡萄牙在大航海时代中扮演活跃的角色，成为重要的海上强国。全盛时期的葡萄牙甚至和西班牙共同签署了托尔德西里亚斯条约，意图瓜分世界。在*代西方历史上，葡萄牙是历史文化发源地之一，16世纪到18世纪葡萄牙和西班牙成为影响世界的最强大的全球性帝国。现存欧洲国家当中，葡萄牙是殖民历史最悠久的一国，自从1415年攻占北非休达到1999年澳门**移交(亦有一种算法为到2002年的东帝汶独立为止)，殖民活动几*六百年，曾包括世界53个国家的部分领土，官方语言葡萄牙语成为2.4亿人的共同母语和世界第八大语言。葡萄牙是一个高度发达的资本主义国家，拥有相当完善的旅游业，也是欧盟成员国之一，欧元和北约创始成员国之一。还是世界贸易组织、联合国等国际组织的成员。
