冰球的规则是进球多的一方获胜，所以每支队的目标就是要进球超过对手，他们一方面要自己多进球，另一方面也要保证自己的球门不失。比赛时，双方上场队员各6人，比赛分三局进行，每局20分钟，中间休息15分钟，进一球得1分，得分多者为胜。最好的冰球选手的滑行速度可以达到50公里/小时。同足球不同，冰球可以随意换人，没有名额限制。冰球是一项极富竞争性，甚至侵略性的游戏，运动员常常使用他们的身体和球杆来阻挡对手向前推进。关于身体接触的尺度，有多条规则，犯规包括：撞人，绊人，用膝顶人，用肘顶人，举杆过肩和用冰球杆戳人等。一旦被判犯规，选手将被罚出场，时间为2分半钟或者10分钟。一支男子冰球队最多包括20名队员，其中3个是守门员，女子冰球队最多由18人组成，包括2个门将。而比赛时，每支球队只能派出6名队员上场，这六人必须是1个门将、两名防守队员和三名进攻队员。
