吴孟达于1973年投考了无线电视。吴孟达员培训班，同期考入者还有周润发和名导演林岭东，以第五名的成绩毕业。1975年即已开始在无线电视参与电视演出，演出无数但一般都是配角。他最早的演出乃《民间传奇》系列，至1979年凭著演出《楚留香传奇》的“胡铁花”一角，才开始受到注意。据吴孟达自言刚出道时的他，因狂傲不羁豪赌成性，到1980年不仅欠下30万元港币的赌债，更是面临无戏可接，一度想自杀。后来他修心养性，重新努力研究演技，终于成功振作起来，并清还债务。他不但重新出现在电视荧幕上，1981年更参演了其生*第一部电影《执法者》。吴孟达在电影生涯数十年，实际上都没有一套是领衔主演，属典型的配角。但相对其
