60年代马利开始了演唱生涯。他的音乐风格深受Sam Cook(萨姆・库克)Fats Domind(胖子多米诺)的影响，另外,Joe Higgs(乔・希金斯)对马利的帮助是巨大的。虽然他在以后很长时间内都没有给马利真正的经济回报。但也是他教会了马利弹吉他、作曲。还使马利开始接触“Rastafarireligion”(拉斯塔法教)。这是牙买加的一种宗教，它的口号是“同一个上帝，同一个目标，同一种命运”这个口号将对非洲家园有归宿感、有同样信仰和理想的黑人团结起来。号召所有的黑人都应该自强团结，再也不要在白人面前低三下四。主张用非暴力的方式完成种族*等的伟大事业。这个宗教对马利的影响是深远而巨大的。马利曾说：“我是一名拉斯塔法教徒，并且一直都是。”他将这种宗教的精华提炼出来融入了自己以后的音乐中。
