五色梅，直立或半藤状灌木，高可达2米，有强烈臭气，全株被短毛。茎枝常有下弯钩刺。叶对生，卵形或长圆状卵形。四季开花，花序腋生，花冠高脚碟状，4～5裂，有红、粉红、黄、橙黄、白等多种颜色，故名“五色梅”。核果球形，肉质，成熟时紫黑色。五色梅花期长，花色丰富多变，有红、橙、黄、粉、白等色，有的花初开时为黄色或粉色，渐渐变为橘黄或橘红，最后变为红色，故有五色梅、七变花之称。此花原产南美巴西等地，性喜温暖湿润、阳光充足的环境，适宜生长温度20―25℃，稍耐旱，不耐寒，中国华南林落常见散生。此花生性泼皮，耐修剪，长江以北多作盆栽。
