园林与绿化在改善生态环境方面的作用是一致的,在审美价值和功能的多样性方面是不同的."园林绿化"有时作为一个名词使用,即用行业中最高层次的和最基础的两个方面来描述整个行业,其意思与"园林"的内涵相同.园林可以包含绿化,但绿化不能代表园林.绿化分广义绿化和狭义绿化，广义的泛指只要起到增加植物，改善环境的种植栽培园林工程等行为，都可以算是。狭义的绿化，则是增加了人为的评判标准，如：该植物的存在，对环境的利弊分析，特别是有些外来植物，一切的基础以对人类社会的投入产品来评判。进而划分出：园林、公园、景观、小区等等绿化。
