“外围女”一词大约是从2005年前后开始叫起来的，“海天盛筵”事件则让她们全面曝光。2005年，网络发展迅速，让这些人有了推广和交流的*台。所谓外围，就是模特行业边缘的一群人，她们并非从事真正的模特工作，而是打着模特的旗号招揽皮肉生意。2014年4月，一位女记者通过卧底暗访，披露了外围女的筛选、交易的内幕细节。据调查，每个外围女的背后都有多名帮忙“拉活、拉客”的中介，双方有签约关系模糊，却可以得到丰厚的收益。在与记者接触的中介中有一名自称经营着某个名叫“图空网”的网站，并称上面有许多女模全都有做外围。而在其会员展示中，不乏有有很多“女神”混入其中，她们都是以前或者现在的某款游戏的代言、宣传模特
