《天净沙·秋思》给人描绘了一幅冷落暗淡的画面。此曲中的枯藤,老树给人以凄凉的感觉;小桥流水人家使人感到幽雅闲致,画出一幅深秋僻静的村野图景;古道西风瘦马,诗人描绘了一幅秋风萧瑟苍凉凄苦的意境,为僻静的村野图又增加一层荒凉感;最后一句则是表现了漂泊天涯的旅人的愁思。 这首曲的原文为:枯藤老树昏鸦,小桥流水人家,古道西风瘦马。夕阳西下,断肠人在天涯。这支小令句法别致,前三句全由名词性词组构成,一共列出九种景物,言简而意丰。全曲仅五句二十八字,语言极为凝练却容量巨大,意蕴深远,结构精巧,顿挫有致,被后人誉为“秋思之祖”。