万圣夜英文称之“Halloween”，为“All Hallow Eve”的缩写，是指万圣节(All Hallow's Day)的前夜，类似于圣诞夜被称为“Christmas Eve”。“Hallow”来源于中古英语halwen，与holy词源很接*，在苏格兰和加拿大的某些区域，万圣节仍然被称为“All Hallow Mas”，意思是在纪念所有的圣人(Hallow)那一天，要举行的弥撒仪式(Mass)。万圣夜通常与灵异的事物联系起来。欧洲传统上认为万圣节是鬼魂世界最接*人间的时间，这传说与中国的盂兰节类似。美国明尼苏达州的Anoka号称是“世界万圣节之都”，每年都举行大型的巡游庆祝。
