梅晓鸥叠码仔的形象本身是男的,并非剧中扮演的女性角色。后来是因为严歌苓去到赌场,带她参观的人是个女生,于是她就把这个女生跟男性叠码仔混合在一起,写成了梅晓鸥。当时严歌苓听到身边的朋友们在讨论赌徒的事情,觉得很有趣,便只身前往澳门。她在那里遇到了一个女生,在澳门赌场讲解赌场内的日常工作,所以她想把这个叠码仔写成一个女的,这个人便是主人公梅晓鸥的雏形。 后来她又碰到一个男的叠码仔,严歌苓从这个男叠码仔的身上挺高了很多精彩的故事,所以严格地讲,梅晓鸥的原型就是个男的。而为了写好《妈阁是做座城》,严歌苓还在澳门赌场去学赌博,看赌场的人生百态,自己也参与了赌博,她想要知道赌徒到底都拥有怎样的心理。