1999年,9岁的艾玛获得了《哈利波特》中某个角色的试镜机会。2000年8月,10岁的艾玛在经历了8轮试镜后，被选中出演赫敏・格兰杰。艾玛从一开始表现就很突出。制片人大卫・海曼和导演克里斯・哥伦布第一次看她的试镜片段时就被吸引住。“艾玛在银幕上栩栩如生。”哥伦布说，“然后我们和她见了面。她充满活力，而且令人难以置信的聪明，看上去仿佛就是赫敏的现实版。”他们唯一的担心在于艾玛太漂亮了，而罗琳笔下的赫敏长着一对兔牙，并非一个美少女。不过这毕竟是好莱坞，他们觉得这点差异不在话下。10岁的艾玛开始第一次电影拍摄，她的合作伙伴是11岁的丹尼尔・雷德克里夫(Daniel Radcliffe)和12岁的鲁伯特・格林特(Rupert Grint)，刚开始的时候，她显得非常紧张。《哈利波特与魔法石》一片在首映当天就打破了全球各地的票房纪录，而艾玛扮演的赫敏・格兰杰也赢得了好评如潮。
