艾草，是一种多年生草本植物通常被认为是驱邪、治病、延年益寿的神草。艾草生长在广袤的山野之间，生命力极强。特别是端午节前后，在许多地方多有鲜艾出售，人们买回家去，呈放于供神的中堂两边，或房间妆台之旁，“奇香可数月不减，蚊蝇嗔之即逃”。在有些地方，艾草经常被人们认为是“救命神草”，它对人的长寿作用不言而喻。艾草促长寿并非天方夜谭艾草中含有丰富的促人长寿的物质——每100克艾草中含有7.2毫克的胡萝卜素，它被认为具有抗癌、防止老化的作用。除胡萝卜素外，艾草中还含有维生素A、维生素B、维生素C和8%的蛋白质，同时铁元素和纤维素含量也很丰富。艾草中还含有丰富的叶绿素成分，除了可以预防癌症外，还具有净血、
