溶洞的形成是石灰岩地区的地下水长期溶蚀的结果。石灰岩的主要成分之一是碳酸钙,碳酸钙是难溶于水的固体。它与水、二氧化碳反应会变成碳酸氢钙,碳酸氢钙是一种无机酸式盐易溶于水。在自然界中,溶有二氧化碳的地下水和溶有二氧化碳的雨水,对石灰岩层长期的侵蚀逐渐形成了溶洞。 溶洞的形成不仅有溶蚀作用,还有沉积作用。在石灰岩地区,从地上流入地下的水大多已溶解有一定量的碳酸钙,但当其到达溶洞时由于环境中温度、压力的变化,会使水中含有的二氧化碳被释放出来。于是水对碳酸钙的溶解力降低,使本来溶解在水中的碳酸钙结晶析出。 中国是世界上著名的溶岩发达国家之一,比较著名的溶洞有:桂林溶洞、北京石花洞、湖南的梅山龙