马头琴是蒙古民间拉弦乐器，蒙古语称为“潮尔”，因琴头雕饰马头而得名。 由于流传地区的不同，它的名称、造型、音色和演奏方法也各不相同。 马头琴，琴身木制，长约一米，有两根弦，共鸣箱呈梯形，声音圆润，低回宛转，音量较弱。
相传有一牧人为怀念小马，取其腿骨为柱，头骨为筒，尾毛为弓弦，制成二弦琴，并按小马的模样雕刻了一个马头装在琴柄的顶部，因以得名。
马头琴是蒙古民族的代表性乐器，不但在中国和世界乐器家族中占有一*之地，也是民间艺人和牧民们喜欢的乐器
，马头琴所演奏的乐曲具有深沉粗犷、激昂的特点，体现了蒙古民族的生产、生活和草原风格 。
