艾弗里的实验证明了遗传物质是核酸，而不是蛋白质。因此获得了诺贝尔奖。实验在R型菌中加入蛋白质或夹膜多糖后只长R型菌,所以实验能证明蛋白质不是遗传物质。美国科学家艾弗里的体外转化实验通过将S型细菌的DNA、蛋白质、糖类等物质分离开，单独的、直接的观察它们各自的作用，最后得出的结论是：DNA是遗传物质。肺炎双球菌的转化实验中，艾弗里的贡献是从S型活细菌中提取出了DNA、蛋白质和多糖等物质，然后将它们分别加入已培养了R型细菌的培养基中，发现只有加入S型细菌的DNA才具有转化的功能。从而证明DNA是遗传物质而蛋白质不是遗传物质。在20世纪以前，大多数科学家认为蛋白质是遗传物质，后来英国科学家格里菲思和
