化妆是美容的手段之一，运用化妆品和工具，采取合乎规则的步骤和技巧，对人的面部、五官及其他部位进行渲染、描画、整理，增强立体印象，调整形色，掩饰缺陷，表现神采，从而达到美容目的。不同的民族有不同的审美，因而导致了不同的妆容。例如在东亚，日本女性崇尚浓妆，据说：“15-55岁的日本女人，早上没化妆就像没洗脸一样，不能出门。”而崇尚自然之美的中国女性日常不化妆者甚多，即使化妆也只是简单修饰。除影视明星，艺术从业者等，一般人都没有化浓妆的*惯。化妆能表现出女性独有的天然丽质，焕发风韵，增添魅力。成功的化妆能唤起女性心理和生理上的潜在活力，增强自信心，还有助于消除疲劳，延缓衰老。
