白川乡位于日本中部的岐阜县白山山麓，是个四面环山、水田纵横、河川流经的安静山村。在西元1995年12月德国柏林举行的联合国教科文组织第19届世界遗产委员会上决议，日本「白川乡与五个山的合掌村」入选为世界遗产，这是日本国内继姬路城、白神山地等之后，第6个入选为世界遗产的地方，也代表着国际上认同日本长久以来致力于保护自然人文风貌并和日本共同保护这世界遗迹，每年吸引世界各地数以万计的旅客慕名而来的山村。这各山村的特别之处即是有名的「合掌造」，是日本传统乡村的建筑。「合掌建筑」指的是将两个建材合并成叉手三角形状且用稻草芦苇来铺屋顶，在白川地区又被称为「切妻合掌建筑」，其特徵是两边的屋顶像是一本打开的书一样，成一个三角形状，这也是因应白川地区雪茫的自然条件而发展出来的。
