元宝树属落叶乔木。又名麻柳、水麻柳。该属约9种,产于北温带。中国约7种,主要分布于黄河流域以南,东起山东东部,西北至甘肃南部、陕西海拔1500米以下,西至湖北、四川海拔1000米以下,西南至云南、贵州,南至广东、广西。元宝树喜光。较耐寒。喜肥沃。耐水湿,多生于水边。幼树生长快,速生期延续至15年左右,以后生长渐慢。结实较早,40~60年衰老。深根性。寿命较短。为*原湖区、低山河谷及河流沿岸的重要造林树种,也是城市绿化树种。元宝树是常绿阔叶乔木。一回奇数羽状复叶,小叶呈长椭圆形,*对生,全缘,革质有光泽。种球自基部萌发,如鸡蛋般大小,革质肥厚,饱满圆润,富有光泽,宿存盆土表面,圆锥花序生于枝干上