与现在的“爆红”相比，亚运会之前的他，在泳坛之外还只能说籍籍无名。事实上，和所有人一样，体坛上从来没有所谓的“一鸣惊人”，惊艳背后是多年的努力。7岁开始练游泳，11岁进入专业队，14岁受惠于河南游泳“走出去请进来”的政策，宁泽涛加盟海军游泳队师从著名教练叶瑾，直到现在的笑傲亚洲泳坛，宁泽涛用了整整14年的时间。看似一帆风顺的道路其实一样充满坎坷，基础扎实四项泳姿扎实的宁泽涛最早主攻的专项是蛙泳，但因为膝关节受伤而改练自由泳。2009年，宁泽涛首次参加全运会，200米混合泳第八名的成绩并没有让这个16岁的小将引人注目。而随后发生的意外事件还让他遭遇了禁赛风波。直到2013年的全国冠军赛，宁泽涛在
